Conoce un poco más sobre la fobia o ansiedad social

Ser extremadamente tímido, sentir miedo y ansiedad de manera constante y ante ciertas personas, temor a asistir a eventos sociales o a interactuar con los demás, se conoce como fobia o ansiedad social y es un trastorno de la ansiedad.

A pesar de estar en pleno conocimiento de que sus sensaciones no son del todo lógicas o racionales, quien padece de fobia social no puede evitar tratar de evadir en la medida de lo posible su participación en cualquier situación de carácter social o encuentro público.

Evitar las situaciones que se temen es la manera más común que tienen quienes padecen de ansiedad social, de combatirla. Entre otras se encuentran el consumo de alcohol, evitar hablar o en su defecto hacerlo de una manera muy breve y apresurada, repasar varias veces lo que se va a decir, entre otros.

De esta manera se tiene que la fobia social influye de manera directa y netamente negativa en la vida diaria de quienes la padecen. En algunos casos, el individuo opta por no salir de casa para evitar el contacto con otras personas.

Una de las principales características del fóbico social es experimentar una sensación de lo que se conoce como ansiedad anticipatoria: el afectado comienza a estresarse y sentir ansiedad incluso mucho antes de que la situación a la que le teme, suceda.

Por ejemplo, sentir invitado y pensar en que se debe asistir a un evento o reunión familiar es motivo de preocupación extrema para el fóbico social y como resultado la situación en sí (acudir al encuentro como tal) suele llevarse a cabo bajo unas circunstancias emocionales mucho peores.

A veces, puede suceder que el individuo sea incapaz de hablar y compartir satisfactoriamente con personas de su entorno laboral o sitio de estudios. En ocasiones le resulta imposible acudir a cumplir con las obligaciones laborales o a una reunión social, ya que esto le causa incomodidad.

El nerviosismo y el miedo provocan que los niveles de ansiedad se eleven al máximo y esto sólo logra que el desempeño sea mucho más complicado en próximas ocasiones donde se deba pasar por una situación social parecida.

Usualmente la fobia social aparece entre la infancia o la adolescencia y presenta las características propias de timidez extrema. Muy pocas veces se suele experimentar después de pasados los 25 años de edad.

Sus “víctimas” nos representadas mayoritariamente en el sexo femenino que en el masculino. Sin embargo, de todos los pacientes que se deciden a visitar un especialista para tratar su fobia social, la cantidad de pacientes de ambos sexos es casi igual.

Este trastorno representa entre el 20 y el 35% de todas las condiciones fóbicas que ese evalúan casi a diario en los centros hospitalarios. Muchas veces, los pacientes no buscan ayuda como consecuencia de su propio miedo a ser juzgados o criticados.

En general, un 70-80% de las personas que padecen de ansiedad social han sufrido algún otro tipo de trastorno en el año anterior, siendo muy comunes aquellos de personalidad, afectivos y relaciones con el alcohol u otras sustancias.

La fobia social suele darse antes que otros trastornos que se le parecen, por lo que suele suponer un factor detonante para éstos.

Clases de fobia social

·       Fobia social generalizada: El miedo se experimenta en casi todas las relaciones sociales que mantenga la persona, o en situaciones en las que se deba interactuar con otros.

·       Fobia social específica: Los ataques de ansiedad se hace presente sólo en determinadas circunstancias delimitadas como hablar en público, exponer en el salón de clases, hacer una presentación en el trabajo, presentar un examen, entre otros.

¿Qué genera la aparición de la ansiedad social?

Si bien no se conoce una causa específica que ocasione la aparición de la fobia social, ésta tiende a ocurrir en la etapa de la adolescencia. Durante la infancia se presenta lo que se conoce como hipersensibilidad innata.

Entre los factores que dan pie para que una persona sufra de fobia social se encuentran los padres sobreprotectores o muy estrictos que tienden a definir el mundo como un ambiente negativo y lleno de peligros. Haber pasado por situaciones vergonzosas también suelen influir.

Sin embargo, existen estudios que apuntan a que la ansiedad social surge como una consecuencia de la relación entre factores biológicos, psicológicos e incluso ambientales.

En otros casos la creencia es que quien padece de este trastorno se han quedado atascados en una etapa de la niñez (entre los 3 y 7 años de edad) donde se experimentan sensacionales normales y naturales de timidez y vergüenza.

Síntomas comunes de la fobia social

Normalmente los síntomas tienden a manifestarse cuando quien padece de fobia social se encuentra ante situaciones que le causan temor o incluso momentos previos a ella. Entre la sintomatología se encuentran elementos físicos tanto como cognitivos.

Síntomas físicos

o   Mareos

o   Cefaleas

o   Insomnio

o   Escalofríos

o   Ruborización

o   Palpitaciones

o   Tensión muscular

o   Presión en el pecho

o   Resequedad de boca

o   Sensaciones de pánico

o   Dificultad para respirar

o   Dificultad para concentrarse

o   Acaloramiento y transpiración

o   Temblor de la voz, manos, pies o piernas

o   Sudoración excesiva (especialmente en las manos)

Síntomas cognitivos Emocionales

o   Desanimo

o   Depresión

o   Sensación de irrealidad

o   Pensamientos negativos

o   Temor a conocer gente nuevo

o   Experimentar baja autoestima

o   Temor a ser juzgado o criticado por los demás

o   Reconocimiento de que el miedo es totalmente irracional

o   Imaginarse las percepciones que tienen los demás sobre él/la

o   Miedo a que suceda un improvisto (tartamudeo, tos, olvido de lo que se debe decir)

Para poder establecer un diagnóstico de fobia social, los síntomas –de los mencionados anteriormente- deben persistir por un tiempo no menor de seis (6) meses en personas mayores a los dieciocho (18) años de edad.

Además, han de generarse de manera “natural” y no como resultado del consumo de ciertas sustancias, ni de una condición médica específica, y no han de ser mejor explicados como consecuencia de otro trastorno de carácter psicológico.